Говеда: размери, заблуди, идентификация, значение и екологичен ефект
Говедата се отглеждат като добитък на говедни ферми за месото си, на млечни ферми за млякото си и се жътват за техните кожи за производството на кожа. В някои страни говедата се използват за оран и влачене на коли. В Индия говедата са свещени животни, които блудват по улиците като свещени сущности.
Размер
Новородено теле може да тегли между 23 и 45 кг. Най-тежкият бик, регистриран досега, е бик от порода Кьянина по име Донето, тегло 1740 кг, през 1955 г. Говедо от порода Херефорд по име Олд Бен е регистрирано като най-тежкото говедо в света, тегло 2140 кг като 8-годишно през 1910 г. Повечето говеда не достигат зряла възраст от 8 години, тъй като обикновено се заклъват преди да надхвърлят 725 кг.
Заблуди
Заблудата, че бикът ще атакува, когато се издигне червено знаме, е често срещана. Говедата са в действителност далтонисти за червено и зелено. Възмутителното за бика е рязкото размахване на капката.
Идентификация
Има повече от 800 породи говеда и две класификации: Bos indicus (известен също като zebu), които процъфтяват в горещи климати, и bos taurus, които са говедата на Европа, Азия и Африка. Понякога породите се смесват (те могат да се размножават и с як и бизон) и създават хибридни говеда. Популярни и лесно разпознаваеми са джерсийското и холштинското млечни говеда и черното ангус говедо, отглеждано за месо.
Мъжко говедо се нарича бик, а женско — крава. Юнка е млада женска крава, а бивол е бик, който е кастриран.
Значение
Говедата в Индия се третират като свещени съдове, защитени от хиндуизма и цитирани в множество истории в Пураните. Защото говедата снабдяват хората с мляко, индийците ги виждат като свещена майчна фигура. Хиндуистите също вярват, че млякото, което кравата предоставя, я прави ценен животен за поддържане на живот, вместо да се заклъва за месо. Цитирам Ганди: "Кравата е втората майка за милиони човеци. Защитата на кравата означава защита на цялото негово творение на Бог. Апела на низия ред на творението е толкова по-силно, защото е нем."
Функция
Говедни ферми отглеждат говеда за месо, млечни продукти, кожа и телешко месо. В рамките на един ден, говедокът може да участва в много дейности за грижа за говедата: доене, почистване на кравите и техните корита, отрогване и ушни маркери, прививки и подстригване на копета. Някои фермери обучат говедата си да бъдат готови за земеделски изложби и ярмарки. Говедата може да се държат като домашни любимци или източници на мляко, и някои фермери използват говеда за поддържане на ниските тревни ниви. В общ case, обаче, от 1,5 милиарда говеда на Земята, повече от три четвърти се отглеждат за заклъване.
Особености
Говедата носят 9 месеца преди да се родят и живеят около 15 години. Говедата имат жълъдков пробавен систем, който им позволява да ядат храна, да я изблюдват и да я прежевикат отново, поглъщайки я за изваждане. Стомахът на кравата има четири отдела — жълъдък, мрежов стомах, книжов стомах и желудък. Стада от говеда се раждат и отглеждат на обширни тревни ниви.
Ефекти
Говедата са отговорни за 18 процента от парниковите газове, които причиняват глобално потепление (говедата произвеждат метан чрез изригване). Растещата глобална търсене на говеда за човешка консумация причинява увеличение на вредните газове, което прави отглеждането на говеда едно от най-големите три екологични проблеми в света. За борба с този проблем, учените формулират вакцина за намаляване на метаногенните микроби в чрева на кравата, където метанът се формира преди да бъде излъчен. Вакцината, заедно с диетични добавки, може да помогне за ерадикиране на метановия проблем в бъдеще.