Млечните говеда идват в редица различни вариети. Има приблизително 9 милиона млечни крави в САЩ на около 90 000 млечни ферми, разпределени във всички 50 щата. Има повече от 10 различни породи млечни крави, и докато техните общо числа са намаляли, производството на крава е повече от удвоено.
Холщайн
Най-честата порода млечна крава в САЩ е холщайн или холщайн-фризиан. Тази порода е произхождала от двете северни провинции на Холандия, за които са названи. Първо се появили в САЩ в средата на 19-ти век, те са известни с най-голяма капацитет за производство на мляко от всички породи, което отчита за техната популярност. Тези крави са иконичните черно-бели вариети, често виждани в пастищата до пътя.
Джърси
Друга много популярна порода млечна крава е джърси. Известна със своя пълн кафяв цвят, джърси идва в САЩ в средата на 19-ти век, и е названа за острова пред английския бряг, където породата е произхождала. Забележителна за способността си да толерира горещи условия и изключително производство на млечен маст, джърси е надхвърлена в популярност само от холщайна.
Гърнзийски крави
Другата често срещана порода, виждана на американски млечни ферми, е гърнзийска. Тази крава има кръвни линии, проследени до френски олдернейски крави от 10-ти век. Гърнзийската е названа за британския остров с същото име. Като другите популярни млечни крави, тя е въведена в САЩ в 19-ти век. Гърнзийската толерира топлината добре и е ценена за способността си да се размножава бързо и своята висока продуктивност.
Други породи
Двете други породи, често използвани в млечно производство, са ершайр и браун швайц крави. Ершайрите са произхождали от Шotland, и са непокорна порода с рудокафяви и бели белези. Браун швайц са сиви по цвят и са произхождали от Швейцария, както името подсказва.
По-рядко срещани млечни крави
Има няколко други породи млечни крави също, макар че те са далеч по-рядко срещани от холщайни, джърсии и гърнзийски. Тези включват крави като холандски ленти, кери, мълчеви девон и норвежки червени, сред много други. Тези породи не се използват често в големи мащаби млечни операции.