Според NationalGeographic.com, жирафът е най-високият бозайник. Всеки жираф има свой уникален модел от петна на козината, подобно на нашите уникални пръстови отпечатъци. Те живят в Африка в групи от около шест и скитат саваната в търсене на храна и вода. Любимата им храна са листа и бутони на акациево дърво. Те използват своя специализиран език, който е 53 см дълъг, за да избягат шиповете и да достигнат вкусните листа и бутони. Жирафите имат жуйничък четирикамерен стомах, който им позволява да изблюкват храната си и да жуят жуйката точно като домашни говеда. Те ядат повечето време и консумират стотици килограма листа всяка седмица.
Единственият жив роднина
Окапите са единствените живи роднини на жирафа. Окапиът има подобно тяло на жирафа, но с по-къс врат. Той споделя същите специализирани зъби и език, плюс жуйничък четирикамерен стомах за жуене на жуйка. Самците окапи също споделят козината с рогове, подобни на тези, намерени на жирафа. Окапиът живее в Демократична република Конго. Получил е прякора „дъждовен гора зебра“ поради своите полосати задни части и крака.
Предци
Giraffidae е научното семействено име за средни до големи жуйници (ястери, които жуят жуйка). Най-характерната черта на тези животни са осиконите. Осиконите са рогоподобни структури, направени от кост, покрити с кожа и коса. Истинските рогове са покрити с 케ратин. Сега изчезналите предци на жирафите са Palaeotraginae и Sivatheriinae. Предците на жирафа са съществували в Миоценова ера в Африка. Palaeotraginae са имали остри рогове, сочещи навън и изглеждали подобно на елани. Изчезнали са в Плиоценова ера. Sivatheriinae са имали дебели рогове и изглеждали подобно на тъпо конче. Изчезнали са по време на или незабавно след Плейстоценова ера.
Подвидове
Според Spiritus-Temporis.com, има девет приети подвида на жираф в научната общност. Всеки подвид се диференцира по цвят, модел на козината и обхват на обитание. Сомалийският жираф има печено-цветни петна, очертаени с бели линии. Живее в североизточна Кения, Етиопия и Сомалия. Димният жираф има големи петна с някои надломи около краищата. Живее в Ангола и Замбия. Кордофанският жираф има по-малки нередовни петна. Живее в западен и югозападен Судан. Масайският или Килиманджаро жираф има тъмно шоколадови зъбчати петна с жълтав фон. Живее в централна и южна Кения и Танзания. Нубийският жираф има каштаново кафяви четириъгълни петна с бял фон. Живее в източен Судан и североизточен Конго. Ротшйлдовият или Баринговият или Угандският жираф има дълбоко кафяви пълнени петна с кремови линии, които могат да са трудни за виждане. Живее в Уганда и северноцентрална Кения. Южноафриканският жираф има звездообразни петна на светло кафяв фон. Живее в Южна Африка, Намибия, Ботсвана, Зимбабве и Мозамбик. Торикрофтовият или Родезийският жираф има листовидни петна. Живее в източна Замбия. Западноафриканският или Нигерийският жираф има жълтаво червени петна. Живее в Чад.