Въведение
От всички животни на света, жирафът буквално стои над тях всички. Самите крака са около 1,8 м. Към 2011 г. жирафите естествено се срещат в изолирани райони на Африка, предимно в саваните на юг от Сахара. Има 9 вида. Към 2011 г. само угандският жираф е в категория „Заплашен“.
Височина
-
Предимства на височината
Възрастен жираф може да достигне 4,5 м височина. Това дава достъп до бобони и листа високо в дърветата, недостъпни за други животни. Височината също дава ясен преглед на нивите, позволявайки да пазят за луурки хищници. Лъвовете нахлузват и атакуват неподозиращи жирафи.
Апетит
-
Специализирана диета
Жирафите не се притесняват от плодове и трева, но основната храна е акация. Силият език (около 50 см) не се притеснява от острите боиди – плуква храна около тях. Заради малкото количество за „хапане“, жирафите ядат постоянно – до 15 часа дневно. Имат нужда от минимум 7 кг храна дневно, но могат да изядат над 34 кг. Могат да пият много вода, но оцеляват дни само от влагата в акациевите листа.
Раждане
-
Бебе жираф
Жените могат да родят до 12 бебета за живот. При раждане жирафът е 1,8 м висок и тежи над 72 кг. Новароденият има трудности да ходи – дръстливи крака се борят с теглото. След около 60 минути обаче стабилно стои и се храни с майчино мляко.
Защитни механизми
-
Битки и бягство
Жирафите са твърди и често се бият за доминиране. Самците удрят с глави и оссикони (рогове на върха на главата). Копът може да счупи гръб на лъв. Могат да избягат с 48 км/ч. Практикуват безопасност в число – докато един се наклоне за вода, другите формират наблюдаващ комитет.