Общ преглед
Морските ежи идват в много цветове, най-често лилав и светло розов. Лилавият морски еж е класифициран като вид Strongylocentrotus purpuratus и живее от аляски до мексиканското тихоокеанско брежье. Това са много примитивни животни, съществуващи около 450 милиона години.
Тяло
Лилавите морски ежи имат кръгло тяло с плоско дъно и измерват около 7,5–10 см в диаметър. Кожата им е покрита с череп, направен от твърди мелнични плочки, а колючи игли излъчват от тялото. Тези игли защитават морските ежи от хищници и им помагат да се движат.
Уста
Морският еж има уста под тялото си, заедно с пет зъба или зъбообразни плочки. Използва зъбите си, за да дърпа храна от скали и да копа ями за скривалища.
Храна
Морските ежи пасат алги и кукурузки на твърди повърхности. Те също ядат ламинария, морски водоросли, планктон, мъртви риби, малки морски животни, миди и гъби.
Местоживеене
Морските ежи обикновено живят в плитки водни зони, като например прибрежни басейни, по брегове с силно вълнение.
Предпазливост
Морските ежи не са агресивни, но могат да наранят плувач или дъйнер, който настане на тях или ги вдигне. Иглите им създадят пробивни рани, и те също имат защитени структури, наречени педицеларии, между иглите, които отделят отрова. Понякога нараняванията изискват медицинско лечение.