Въведение
Млечни крави, говеда за отхарчване и изставни говеда, държани в стълбове, прекарват приблизително половината си време лежещи. Според Хуанита Коп, специалист по фуражи и говеда в Алберта Agriculture and Food, говедате изискват 9% по-малко енергия за легане от за стойка. Говеда, държани на удобно легло, показват повишени нива на комфорт, което води по-добро млечно производство, положително тегло и подобрено общо здраве. Общо взето, материалите за легло за говеда трябва да са удобни за легане, неабразивни, неклизгави, високо абсорбиращи вода и урин, и да показват ниски нива на екологични бактерии.
Слама
Според Cattle Network, сламата е отличен материал за легло, когато става въпрос за комфорт. Дорит е сравнително евтин материал, лесен за управление в боклук или свободен двор. Въпреки това, трябва да премахвате сламата често. Разнообразие от машини помагат за нарязване, разпръскване и премахване на слама. Сламата показва подходящи изолиращи свойства за говеда в студени климати.
Пясък
Пясъкът изисква по-малко премахване от слама или дървесина, защото уринът изтича до базовия слой, често от вар. Той също предоставя добър материал за подложка за животните, с повишено сцепление и по-малко проблеми с когтете. Въпреки това, пясъкът има много недостатъци. Може да бъде тежък и не абсорбира течности. Освен ако не бъде внимателно премахнат от областта на вимето преди машинно доене, абразия може да се появи и на виметата, и в доилното оборудване. Пясъкът лесно замразява, когато е влажен, предоставяйки твърда, студена повърхност. Пясъкът може да се използва само в определени системи за отстои и често изисква закупуване на разпределител за пясък.
Дървесни чипове, стружка или фъст
Дървесни чипове, стружка и фъст често се използват за легло за изставни говеда и млечни крави. Дървесните материали са неабразивни за кожата, виметата и котлетите. Материалът ограничава бактериалния растеж. Фъстът е много фиен и често се препоръчва за употреба върху гумени матраци. Въпреки това, може да бъде доста прахообразуващ и лесно пресувем. Комерсиалното фъстово легло често включва дезинфектант, който помага за контрол на бактериалния растеж.
Гумени матраци
Много матрачни системи, налични за легло за млечни крави, могат да причинят абразии и болезнени конкови наранявания, особено когато се използват в комбинация с фъст или вар. Матраците могат да бъдат и клизгави, или да се изместват. Общо взето, по-скъп матрачът, по-добър е той.
Хартия
Хартиено легло обикновено се среща във формата на нарязани вестници или друга хартия. Може да бъде и къса хартиена влакна, страничен продукт от процесът на кльоване. Късите хартиени влакна се сушат и смесват с вар, глина или други органични вещества. Изследване на Марцинковски и Адамс от Университет на Мейн показва, че и хартията, и хартиените влакненни смеси показват високи pH нива, резултиращи в намаляване на бактериите. Ohio Agricultural Research and Development Center Dairy заключи, че рециклираната нарязана вестник предоставя разходително ефективно легло за лактиращи млечни крави. Въпреки това, хартия и хартиени материали могат да се пресуват и замразяват в студени климати и лесно се развалят при вятър.
Комунален твърд отпадък компост
Комунален твърд отпадък (МТВ) представя тенденция в материалите за легло за говеда, започваща в края на 1990-те. Резултатът от компостиране на хартия, хранени отпадъци и дворови отпадъци, МТВ намалява количеството органични материали в депонците. Над половината от МТВ е органичен отпадък. МТВ е полезен за ситуация с говеда за отхарчване, особено едногодишни говеда за отхарчване в къси периоди за хранене. Изследване на Университет на Миннесота показва, че МТВ е по-евтин алтернатива на други материали за легло за отхарчване, включвайки стъбла на царевица и културни остатъци.
Побочни продукти от култури
Побочните продукти от култури включват стъбла на царевица (или стъбла), остатъци от соя и пшенична слама. Изследване, проведено от изследователи на Университет на Северна Дакота, разкрива, че говеда, легнали на пшенична слама, показват значително тегло над тези без легло. Говеда често ядат стъбла на царевица, намалявайки взимането им на фуражи. Специалисти от Iowa State University Extension препоръчват стъблата на царевица да бъдат преместени в областта за легло след хранене на говедата, намалявайки шанса говедата да ядат стъблата и стовбове. Въпреки яденето на стовбове, говеда на стовбове все пак показват по-високо тегло от говеда за отхарчване без легло. След като побочните продукти от култури вече не са полезни като легло, те могат да се използват като компостиращи материали.