Миграция на жирафите – стадни, но независими
Жирафите (Giraffa camelopardalis) – високи, копитени бозайници в тревофитите и савани на Централна и Южна Африка. Мигрират в стада. Обикновено до 50 индивида от един подвид. Миграционните модели са обусловени от социални и преживявателни фактори.
Независимост
Въпреки че пътуват в стада, жирафите са много независими. Не развиват тъсни връзки с други членове, изключение – връзка майка-малко. Няма един жираф, сигнализиращ начало на движение. Самките стоят близо до други самки и млади самци, но малко взаимодействия в групите.
Раждане
Когато самките се подготвят за раждане, се присъединяват към малки групи за раждане – под 15 майки. Групите за раждане стоят заедно през миграция, дори ако стадото мигрира. Малките почти винаги пътуват с майките. Независимо от миграция, майка може да остави бебето на друга от групата, за да търси по-добра храна.
Вегетация
Липсата на вегетация е основна причина за миграция. Жирафите са най-високите наземни бозайници – дългите врате позволяват хранене от дървета, недостъпни за други. Но след изяждане на вегетацията в даден район, стадото трябва да се премести към място с изобилство дървета и храсти. Най-често по сухи периоди. Понякога стадата става толкова отчаяно, че мигрира към райони с малко храсти и трева.
Защита на малките
Хищници като лъвове и хиени търсят възможности да убият малки и млади жирафи по време на миграция. Младите хождат близо до по-големи членове за защита. Пятнатата кожа на жирафа скрива по-слабите в средата на по-силните по време на път. Веднъж намерено ново хранене и индивидът се отдели, по-възрастните вече не пазят юношите.