Пингвините – летящи под вода
Името „пингвин“ е португалско и означава „дебело крило“. Първо документирани през 1600 г. от ранни изследователи. Изглеждат смешно, но телата са проектирани за плуване, а оцветяването дава камуфлаж от хищници отгоре и отдолу.
Основи
Пингвините са нелетащи птици, но плавниците им позволяват скорости до 32 км/ч във вода. 17 вида, всички в Южното полукръгло. Не всички са за студен климат – някои в по-умерени зони като Галапагос. Много вида са с намаляващи популации. Обикновен живот – 15–20 години.
Хранене
Месоядни – преимуществено риба и морски храни като крил. До 70% от дена под вода за храна. Клюнът има малък къс за улавяне. Езикът има специални четички към гърлото – задържат рибата. Пингвините пият солена вода – специална жлеза премахва солта, изхвърля я чрез жлеби в клюна.
Размножаване
Пареен сезон варира по видове. Възрастни (3–5 години) отиват на брегове за гнездеве (рукерии). Самецът започва ритуал – разпрострява плавници, извива гръб. Вика гласно, шамарства по рукерия. При среща – допират се за врате и гръби. Взаимно пеене за запомняне на гласовете. Остават заедно години.
Поддържане на топлина
Топлокръвни, средна температура 37,8 °C. Слой мазнина и пухови перки за изолация. Външните перки се прекриват – бариера за вятър и вода. Маст от жлези за запечатване на перките. При екстремен студ – групи се събират за споделяне на топлина.
Хищници
Естествени и човешки заплахи. Основен компонент в диетата на леопардови фоки. Морски лъвове и кашалоти са опасност. Възрастни пазят яйца от морски птици и лисици. Нелегален браконьерство и нефтени разливите силно удрят колонии. Глобално потепление заплашва много видове чрез промени в биотоп и храна.