Описание
Най-високото сухопътно бозайник, жирафът, има девет подвида, включително Ротшулд, Нубийски, Родезийски и Анголански. Тези подвидове често се разпознават по типа на печатите им и района, в който живя. Освен тези дребни разлики, те са по същество едни и същи и могат да се размножават успешно помежду си.
Външен вид
Жирафът е голямо животно с дълги крака и дълъг врат, светло кафяв в цвят с модели от тъмни петна, които са уникални за всеки жираф. Самците могат да достигнат до 5,5 м височина и да тежат 1360 кг, докато самките са по-малки – около 4,9 м и 1130 кг. Жирафите също имат две малки, права рога върху главата и език, който може да достигне до 50 см дължина.
Хабитат и ареал
Жирафите се намират в няколко африкански държави, включително Судан, Сомалия, Кения и Нигерия. Често се срещат на отворени ниви, дървесни савани и открити гора. Те стават близо до водни източници, но предпочитат сухи райони пред тропическите гори.
Хранене
Жирафите са травоядни и трябва да ядат около 63 кг храна на ден. Те се хранят с листа и листа на вечнозеленови и листогъсти дървета, използвайки височината си, за да достигнат върховите клонове, които другите пасещи животни не могат да достигнат. Някои от дървата, от които ядат, съдържат остри бодли, проблем, с който жирафът се справя с дълга и ловка език.
Животен цикъл
Жирафът няма фиксиран сезон за пареене и малките могат да се раждат през цялата година, с типична бременност от 15 месеца. Малките се раждат вече с височина около 1,8 м. В дивата природа обикновено живеят около 15 години, но могат да живеят по-дълго в неволя.
Хищници
Здрав възрастен жираф общо взето има малко от какво да се бои, освен, разбира се, Африка върховен хищник – лъвът, с който споделя голяма част от ареала си. Лъвовете са опасност за малките, боледущи иранирани животни и са известни, че в гладни времена смъчват дори здрави възрастни жирафи.