Общ преглед
Около 2000 вида морски звезди населяват моретата и океаните по цял свят. Някои видове обитават в студените води на Антарктиката, други – в тропически райони. Въпреки разнообразието в цветове, форми и размери, всички морски звезди споделят няколко общи черти.
Тълостроение
-
Не са риби
Морските звезди не са риби – рибите имат жъберци, плавници и гръбнач. Те са ехинодерми – безгръбначни с радиална симетрия. Вместо чешуи, повечето видове имат тъста, кожеста кожа, която ги предпазва от хищници като риби и птици. Тази кожа е съставена от калциев карбонат.
Рамена
-
Брой и функции
Повечето видове имат 5 рамена, излизащи от централна точка, но има изключения. Например Coscinasterias calamaria може да има 11 рамена, а слънчевите звезди – до 24. Раменете съдържат очиподібни органи, чутливи на светлината, които помагат за откриване на движение. Морските звезди могат да регенерират загубени или наранени рамена. Според National Geographic, някои видове съхраняват жизненоважни органи в раменете си, така че отделянето на рамо може да доведе до регенерация на нова морска звезда.
Органи и диета
-
Уникална физиология
Морските звезди нямат кръв – филтрирана морска вода изпълнява тази функция. Те също така нямат мозък, но имат множество стомаси. Сърдечният стомах им позволява да поглъщат добыв, а пилорният стомах завършва храносмилането. Морските звезди ловят скъвци, устрици, слизаци, морски пипи и дребни риби. При консумация на обвивани tvorbi те първо използват налепителите си, за да създадат отваряне, след което използват сърдечния си стомах.
Хищници и продължителност на живот
-
Природни врагове
Различни морски същества – акули, манти риби – могат да пробият тъстата кожа и да ловят морски звезди. Птиците се хранят с такива, които са твърде близо до повърхността. Във някои случаи по-големи видове морски звезди консумират по-малки. Ако морската звезда избегне хищниците си, може да живее до 35 години.