Занимливи факти за земни и червени червеи
Почти 2700 вида земни червеи съществуват на планетата (University of Illinois Extension). Включват червени червеи, нощни копачи (night crawlers) и полски червеи. Ценен елемент на екосистемата – възстановяват хранителните вещества в почвата. Много животни зависят от тях в хранителната верига.
Физически атрибути
Единствените същества без крака, ръце и очи. Тялата са от кръглови мускули – за движение през почвата. Дълги мускули се компресират и движат задна част напред. Повечето: 5–10 см (2–4 инча) – National Geographic.
Размножаване
Всички са хермафродити – имат мъжки и женски органи. При съвместие легнат странично, отделят слиз, срастващ телата за обмен на сперма. След това – поредица малки кокони (< оризено зърно) в почвата. Бебе червеи излизат след 3 седмици до 5 месеца (Annenberg Learner).
Важност за почвата
И двата вида тунелират, приближавайки подпочвата до повърхността. Тунелите аерират и обогатяват почвата – ново растение. Телата отделят азотобогатен слиз. Ново растение зависи от азот. Без него – няма растеж.
Важност за нас
Земеделие и храна зависят от богати почви. Фермерите развиват компостиране – червени червеи разграждат стара органична отбрана. Червеите ускоряват процеса и създават богата почва. Компостирането е прилагано и в домакинства – намаляване на отпадъци и превръщане в полезна почва.