Въведение
Всяка зрела медуза има "радиална симетрия" – частите издигат от централна ос. Всички видове имат колокол (transparent тяло) и щупалца, висещи от колокола. >96% вода. Типът Cnidaria процъфтява във всеки океан – от повърхност до 3600 м дълбочина.
Анатомични референтни термини
Четири части: устна повърхност (под колокола), аборална повърхност (над колокола), проксимален край на щупалца (свързване с тяло), дистален край (връх на най-дългото щупалце). Две мерки: устно-аборална ось (дължина между връх на аборална повърхност и база на проксимален край), проксимо-дистална ось (разстояние проксимален–дистален край).
Сравнителна анатомия
Няма стомах, червеи, черен дроб, панкреас – пръсване в кавитет с едно облекло. Няма дихателна система – абсорбират килород през кожата. Няма мозък – автоматични рефлекси (храна, светлина). Разхлабена мрежа от нерви по външната страна, директна комуникация. Движение чрез флексиране на колокола. Няма очи – светловочувствителни органи за ориентация (по-светло/по-тъмно = горе/долу).
Колоколът (Bell)
Тялото – мезоглея (желе), държана от два слоя кожни клетки. Горен слой – "umbrela", долен – "subumbrella". Целият слой – епидермис, покрива цялото тяло. Вътре в мезоглея – вътрешен слой (гастродермис), огражда пръснева кавитет (coelenteron). Coelenteron = глътнач + стомах + червеи в едно, едно отваряне = и уста, и анус.
Шупалцата
4–8 малки щупалца (броят зависи от вид, не от възраст/нараняване) окръжват coelenteron – "устни рамене". Насочват храна към coelenteron. Хванат от големите щупалца, висещи от колокола. Всеки е въоръжен с ядови клетки (cnidocytes) за улавяне/убийство на добыв и защита – те мъчат хората при случаен контакт.
Размер на тялото и дължина на щупалца
Повечето пресноводни и някои морски видове <2,5 см колокол. Нормален морски екземпляр ~30 см. Най-големи морски >2,1 м колокол. Шупалца на най-големите >30 м дължина.