Над 70 млн. кучета в САЩ предлагат верност и компания. Генетичната връзка с техните вълчи предци е по-близка, отколкото много собственици подозреват. Домашните кучета са Canis lupus familiaris, вълците – Canis lupus. Различни видове, но един род (биологическо семейство).
Как европейските кучета се развили от вълци
Близката генетична връзка идва от общ предник. Взаимодействието с хората започва преди 30 000 години. Фосили в белгийска пещера показват, че европейците са първи омастилали кучета. Палеонтологът Миетже Жермонпре предполага: вълчата, останали сироти след убиване на майка, са приети в човешки лагери като домашни любимци и работни животни. Дължи: помощ при лов и превоз на дивочина. След 10 поколения при хората те стават предци на днешните кучета.
Генетика на близоизточни вълци и кучета
Екип от УКБ преглежда ДНК на кучета и вълци за сходства. Използват генетични методи за проследяване на болести в човешката ДНК. Сравняват ДНК на вълчи стая по целия свят с ДНК на боксери и пудели. Заключение: кучета и вълци от Близкия Изток са най-подобни. Биологът д-р Уейн предполага: вълците са последвали кочеви племена, яли отбъдци. Взаимополза: по-малки и по-малко агресивни вълци стават зависими от хората и пазят хранителите си. Когато хората изграждат постоянни домове, селективно развождат най-приятелските вълци за по-малък размер.
Генетични сходства и разлики
„Вълци и кучета имат по 78 хромосоми, подредени в 39 двойки“, казва д-р Уилъмс (USDA). Вълците са физически различни, защото имат гени на хромосомите, кодиращи вълчи черти, които кучетата нямат. Не е възможно точно да се измери колко вълча ДНК има в дадено куче – ученените все още не са локализирали вълчите гени. Вероятност за 99% сходство. Пример: хората и шимпанзете имат 98% сходство.
Обяснение на генетичните разлики
„ДНК съставът на вълци и кучета е почти идентичен“, по National Geographic. Вълци – диви месоядни, кучета – ценени домашни любимци. Д-р Уейн мисли, че е намерил генетичния отговор защо тези диви същества са дойшли „от студа“ – търсещ признаци на селективен развод в събраната ДНК. Предлага: гените, отговорни за памет и общителност у кучетата, са ключът, защото вълците не четат човешко езиково тяло и не вземат сигнали от него, както омастилените кучета.