Вълците и кучетата споделят същите предци и имат много сходства, дори едно останало диво, докато другото станало одомашнено. Останали са, обаче, няколко физически разлики между вълк и куче.
Зъби
Зъбите са една от най-различителните разлики между вълци и кучета. И двете имат същия брой зъби, но зъбите на вълка са по-дълги и те имат по-силни кървни зъби, които се използват за убиване и ядене на добыв. В сравнение с кучетата, челюстта на вълка е също сущностно по-силна, изразявайки до 1500 фунти на кв. инч налягане, приблизително два пъти повече от челюстта на немски овчар.
Длъна
И вълците, и кучетата имат два вида длъна. Дълги длъни създават външен покрив, и колекция от по-меки, по-къси длъни изгражда поддлъна. При вълците, поддлъната расте дебела през късен есен и зима, за да държи вълка топъл през зимата. Веднъж на година, през пролетта, вълкът сменя покрива си. Кучетата сменят длъните през пролетта, но също и през есента. Някои кучета, включително немски овчар, ще сменят длъни през цялата година.
Тěлова структура
Вълците имат мускулист, тесен гърден кош, докато кучетата имат широк гърден кош в форма на барел. Вълците общо взето имат по-дълги крака от кучетата, което им дава по-дълъг корак и им позволява да ходят по-дълги разстояния от одомашнето куче. Въз основа на физиологията си, заденят крак на вълка често попада в отпечатъка, направен от предния крак на същата страна, което дава впечатление на права линия. Кучетата обикновено не могат да подредят задни крака с предните, и техните следи обикновено bieгат в меандърови зигзаг линии.
Пред-опашкова жлеза
Вълците носят пред-опашкова жлеза в основата на опашката си, която им позволява да маркират други вълци в техната стая. Одомашнените кучета не се нуждаят от сигурността на стая, и пред-опашковата жлеза е отсъстваща у вида кучета.
Размножаване
Женските вълци влизат в лъч веднъж годишно, от февруари до март, докато женските кучета влизат в лъч на всеки 6 месеца и са следователно способни да раждат два пъти по-често от самката вълк. Докато вълците изблеват храна за младите, кучетата нямат тази характеристика.