Според National Geographic Magazine, вълците и кучетата са един и същ вид и имат почти идентичен ДНК. Според Psychology Today, кучетата са просто одомашнена форма на вълците, избрани от хора заради липсата им на агресия. Кучетата и вълците споделят много характеристики. Обаче, кучетата и вълците не са едно и също. Докато повечето кучета могат да бъдат одомашнени с малко проблеми, вълците винаги остават малко диви, дори в плен. Когато започвате да гледате внимателно, има много разлики между двата вида.
Характеристики
Вълците имат много по-силни зъби от кучетата. Кучетата са приспособени да гърбичат по-малки храни, докато вълците могат да счупват кости и да рвят месо. Вълците и кучетата тичат по различен начин. Кучетата тичат с лопежлив, почти небрежен ход. Вълците тичат в скъкащ движение, с сила от задни крака, движейки се напред. Вълците сменят длъка си веднъж годишно, за да израстват зимна козух. Кучетата изхвърлят малко длък през цялата година. Вълците са много по-яростни от кучетата. Вълците не лаят като кучетата. Те обикновено вият за комуникация и често са тихи за продължителни периоди, според документална програма на PBS "Nova" от 2010 г.
Външен вид
Въпреки че вълците и кучетата имат сходен ДНК, външният вид на вълците и кучетата е изразително различен. Скелетът на вълка е по-висок и има по-изправен гръб. Крака на вълка са много по-дълги, а главата му седи при по-остър ъгъл на гръба отколкото при кучето. Кучетата имат много по-дълги опашки от вълците. Вълците имат по-расхваната коса и винаги остри уши. Козухът на вълка е приспособен да му помогне да се слива с околината и да преживее сурови условия. Козухът на кучето се използва основно за топлина. Хората са променили външния вид на козуха на кучето чрез изчерпателно разводене.
Зрялост и социализация
Кучетата и вълците се водят по-различен. Според National Geographic, вълците имат сил стаен менталитет. Има само един алфа вълк, и алфа вълкът ще убие всеки извиквач. Вълците имат силен чувство за управление, и всеки вълк в стаята си има мястото си. Кучетата имат по-ювенилен настрой на всяка възраст, може би защото древните хора са търсели игривост и липса на агресия при ранните кучета, според Psychology Today. Кучетата са чувствителни към човешки жестове и емоции, както и към човешки социални сигнали.
Инстинкти
Одомашнените кучета могат да се размножават два или три пъти на година. Вълците обикновено се размножават веднъж на година. Вълкът има силен дрив за съвместителство и размножаване през целия живот. Кучетата се опитват да се съвместят, но могат да загубят интерес при правилните условия, според ACT Companion Dog Club. Вълците имат много по-силен инстинкт за оцеляване от кучетата, според ACT Companion Dog Club, и могат да усещат опасност по-добре от кучетата. Вълците и кучетата са територни, но вълците ще защитават територията си до смърт, докато повечето кучета само ще рижат или ще лаят на натрапчици.