Правилната и отговорна грижа започва с пълно знание за животното. Има много видове черепахи, и грижата, обитанието и храненето са различни. Водните черепахи изискват специализирана грижа. Ознайомяването с основни факти ще ви помогне да се грижите правилно.
Характеристики
Най-честият вид в зоомагазините е червеноухото срещоземно черепашче — всъщност полуводно. Важно: всички пресноводни водни и полуводни черепахи, макар че стоят дълго под вода, не дишат под вода. Имат къси, гъсти, веселчасти крака и поудължени гърбове и раковини за бързо плуване.
Хранене
Водните черепахи са всеядни. Изискват разнообразна диета: земни червеи, хърци, хобитници, живи риби и зеленчуци (дюля, моркови). Препоръчва се калциев присадък за здрава раковина.
Обитаване
Размерът на аквариума зависи от вида и броя черепахи. Добро правило: поне 10 галона на черепаха. Аквариумите са най-добри — лесни за почистване, и постоянна филтрация е задължителна заради голямото количество отпадъци. Освен вода: скали и гравие (твърде големи за изяждане), големи баскинг скали. Водна температура 21–38°C (70–100°F) според вида. Топлинна лампа или радиален източник за нагряване.
Чести здравни проблеми
Най-често: респираторни инфекции (RI) — могат да прерастнат в фатална пневмония. Симптоми: надути/отегчени очи, летаргия, хистене, липса на апетит. Профилактика: постоянна водна температура, чиста и често сменяна вода. Също: инфекции на раковина и кожа, паразити, дефицит на витамин А.
Забележки
Водните черепахи са високоизисквани любимци — не за малки деца или хора без време за ежедневна грижа. За правилния собственик обаче са интересни: плуват, се гръбначат, взаимодействат. С времето черепахата разпознава собственика и става по-рецептивна за контакт.