География
Червеноухата зелва (Trachemys scripta elegans) е местна за южните САЩ. Въпреки това, е адаптивна и се среща през цялата САЩ и голяма част от Канада. Счита се, че заради популярността в търговията с любимци, голям брой са пуснати в дивата, след като са израснали твърде много, и са формирали популации в нови райони. Те се виждат като инвазивен вид во много места, защото конкурират за храна и habitats с местната флаора и фауна.
Хабитат
Акватни – трябва да живеят близо до вода. Обикновено излизат само за нова среда, отлагане на яйца или загряване на слънце. Намерени почти везде, където има топла пресна вода – блата, язовири, езера, реки и други бавни водотокове.
Диета
Всеядни, като повечето зелви. Като бебета ядат повече протеин – червейки, риби, насекоми, лъжакови личинки. Като възрастни – сходни протеини и акватни растения. Езикът им е фиксиран в устите – нямат слюна, затова трябва да ядат във вода.
Салмонела и законодателство
Червеноушите зелви са причината много щати да имат закони, забраняващи продажба на бебета зелви с панцир под 4 инча (10 см). В 70-те години много деца заразяват с салмонела, след като са сложили бебета червеноуши зелви (само ~2,5 см/1 инч при изключване) в устата. Зелевите носят салмонела риск, защото дефекират в водата, в която плуват, но честое миене на ръце след контакт предотвратява разпространението.