Въведение
Гъфър скорпадната е член на семейство Testudinidae, по-често наричано скорпадни. Като всички членове на това семейство, гъфър скорпадната е бавен рептил, който носи тежка защитна раковина. Всички скорпадни са също наземни, в контраст с техните близки водни роднини жълтоусти къртенчета, и те имат тенденция да населяват райони с топъл климат.
Описание
-
Гъфър скорпадната расте между 18 и 25 см (7-10 инча) дължина и тежи около 7.2 кг (16 lbs). Тя голяма куполовидна раковина, която е кафява до шайна по цвят с сегментен изглежда и жълтаво корем. Скорпадната има големи предни крака, които са проектирани да помогнат на животното да копае – което прави често, оттук и нейното общо име. Незните ѝ крака са по-малки и слоноподобни по изглежда. Кожата ѝ е сиво-кафява и чешуйкава.
Обитател и разпространение
-
Гъфър скорпадната е местна за югоизточните Съединени щати, от почти южния край на Флорида на север до Южна Каролина и на запад до Техас и Арканзас. Предпочитаните обиттели за вида са общо взето сухоживи с рыхъл пясък, който е лесен за копаене. Пясъчни дюни и пустынни храсти правят добри обиттели, но скорпадните също просперират в борови гори в топли климатични райони. Скорпадната живее в нори, които са изкопала сама и които могат да бъдат почти 3 м (10 фута) дълбоки и 12 м (40 фута) дълги.
Диета и хищници
-
Диетата на гъфър скорпадната е изцяло вегетарианска, включваща голям обхват на ниско растящи треви и храсти. Бобове и диви плодове са също голяма част от диетата на животното. Храненето обикновено има място в ранната сутрин преди топлината да стане твърде интензивна. Основните хищници на скорпадната включват големи змии и месоядни бозайници. Еноти и лиси се хранват с възрастни, докато индиго змии и червеноопашкови ястреби се хранват с mladи скорпадни.
Жivotен цикъл
-
Скорпадните водят самотен живот, събирайки се от април до юли за размножаване. Процесът на спариване и ухажване е малко разбран. Жената отлага между три до 15 яйца, понякога в пясъчни гърби извън техните нори или в изкопани дупки в слънчеви райони. Температурата на района, в който яйцата са отложени, определя колко бързо излюпват, но обикновено отнема между 80 и 100 дни. Родителят не показва допълнителна грижа за mladите след отлагането на яйцата. Гъфър скорпадните могат да живеят дълго време, обикновено до 50 или 60 години, но заради хищниците 16 до 21 години е средната продължителност на живот.