Въведение
Pituophis catenifer, по-добре познат като гъфър змия, не е само една от най-големите змии в Юта, но и една от най-големите в Северна Америка. Това е общ неотровен вид, макар че ще се опита да ви убеди, че е щипкава змия. Тя се обвива като щипкава змия и трепти опашката си, дори да не притежава шумопроизвеждащ щипкач.
Описание
-
Гъфър змията е голям, дебелотелен вид, който расте до средна дължина от 1.8 до 2.7 м (6-9 фута). Цвятът е сив до сламен, с по-тъмни кафяви до черни плями langs цялата дължина. В сравнение с повечето други змии с подобна дължина, гъфър змията има голяма глава и големи очи. Повечето индивиди имат забележима черна линия през лицето пред очите и линии, течещи от задинете на очите до челюстта.
Обитател и разпространение
-
Гъфър змията се намира из цялата щат в разнообразие отобитати. Приспособляемостта на змията е ключът към нейното широко разпространение. Тя може да просперира в гора, прерии, пустини и храсточини, както и в земеделски райони като обработвани полета. Видът се намира во влажни среди, макар че предпочита прерии и други по-сухи места.
Лов, диета и хищници
-
Гъфър змията е констриктор, което означава, че обвива тялото си около дъвчатината и изтиска въздуха от белите ѝ дробове. В някои райони основният източник на храна за вида са гъфъри, оттук и нейното общо име. Тя също се хранва с други малки бозайници, гущери, птици и по-малки змии. Змията е известена, че проследява дъвчатини до техните нора и ги следва под земя. Змията няма отров за защита, така че какъвто и да е голям хищник може да я направи ястие. Ястреби, лиси и койоти са всички често хищници.
Жivotен цикъл
-
Гъфър змията е самотен вид и се среща само за размножаване. Сезонът на спариване обикновено тече от юни до август, с самките, производящи едно до два яйцеклада на година. Самецът се спари с толкова жени, колкото може да проследи. Жената отлага между 2 и 24 яйца, които излюпват след 65 до 75 дни. Веднъж яйцата са отложени, жената заминава и не предлага допълнителна родителска грижа. В дивата природа гъфър змията живее 12 до 15 години, но индивиди в неволя са живели до 33 години.