Гръбначните имат както специфичен (адаптивен), така и неспецифичен имунитет. Безгръбначните имат само неспецифичен имунитет.
Защита на безгръбначните: екзоскелет, хемоцити, антимикробни пептиди и енкапсулация.
Въпреки че липсват адаптивен имунитет, неспецифичните защити на безгръбначните все още са ефективни.