Ехидните са уникални бозайници, които отлагат яйца, имат бодлива броня от 케ратин, притежават дълги лепкави езици за улавяне на мравки и термити, и имат нисък метаболичен обмен.
Те също така разполагат с електрорецепция в ноздрите си, kloaka и нямат брушници. Намерени в Австралия и Нова Гвинея, те представят древен клон на еволюцията на бозайниците.