Пестицидите се използват за управление на вредители, които навредяват на култури, добитък и човешко здраве. Най-насочваните групи включват:
Насекоми: Мшици, хърчувки, гъсеници, мухи, скакавци, ройци, комари и термити навредяват на култури и разпространяват болести.
Буръени: Пиреец, глухарче, лещица и ряпка се състезават с култури за вода, хранителни вещества и светлина.
Позвоночници: Глъдачи, птици и бозайници като елени и зайци консумират или замърсяват храна и повреждат сгради.
Гъби: Ръжда, мучниста и печелици намаляват приносите и могат да развият устойчивост.
Бактерии: Бактериални печелици и увядания се разпространяват бързо и причиняват значителни загуби.
Нематоди: Микроскопични кръглочервеи атакуват корените на растенията, намалявайки приемане на вода и хранителни вещества.
Кървежи: Паяци и широка кървеж заразяват растения и животни, причинявайки щети и разпространявайки болести.
Мекотелни: Слизници и голи слизници ядат листа, стъбла и плодове и могат да насърчават гъбиен растеж.
Специфичните цели варират според регион, климат, земеделски практики и модели на устойчивост.