Характеристики
Вълнатият мамут имал среден размер, близък до съвременния азиатски слон, докато най-големият мамут, Императорският мамут на Калифорния, е известен, че е достигнал 13 фута (4 м) на раменете. Повечето мамути са тежели между 6 и 8 тона, но фосили на по-малки дъждливи мамути са открити в Сибир, средиземноморски острови и каналски острови на Калифорния. Вълнатите мамути имаха гъста длъка до 1 метър дължина, за да ги защити от суровия студ.
Еволюция
Вярва се, че вълнатите мамути идват от Африка преди над 4,8 милиона години. Въпреки че произхождат от Африка, мамутите са генетично по-близки до азиатските слоне, които се разделили от африканските слоне преди около 7 милиона години. Мамутът мигрира на север в Еуразия и на изток през Берингския сухопутен мост в Северна Америка. Когато следващата ледена епоха настигна, мамутите се адаптираха с гъста длъка и мазен слой за изолация. Вълнатият мамут в крайната си форма дойде преди около 300 000 години.
Изчезване
Вярва се, че мамутите са изчезнали в края на последната ледена епоха. Повишаване на температурите доведе до намалена хранена база. Мамутът също стана източник на храна за хората, които открили по-напреднали ловни методи. Повишаването на температурите също смалиха хабитата на мамута, тъй като ледниците се смалиха. Съществуват и доказателства, че мамутите може са страдали от инфекционни болести. Всички тези теории може да са допринесли за изчезването на мамута.
Откриване
Първите останки на вълнат мамут, изследвани, бяха зъби и бивни, открити от بريтанически учени в Сибир през 1728 г. През 1796 г. френски учен по име Жорж Кювие установил, че останките не са от слон, а са в факта нов вид, който е изчезнал. По това време, останки на вълнат мамут са открити и в Северна Америка.
Докато замразени останки на мамут са откривани за години, първият пълен еksamplар е открит от ловец в Сибир през 1799 г. Ловецът разтопи мамутовата трупка, което отнело няколко години, за да може да реколтира ивория от големите бивни на мамута. Ловецът оставил трупката да се разгради, докато останалите остатъци бяха спасени от Михаил Адамс, шотландски учен, който дарил мамута на Зоологическия музей на Зоологическия институт на Руската академия на науките в С. Петербург, където остава на показ днес.
Остатъците
Много мамути са открити в замразен, не фосилизиран вид в северните части на Сибир. Това обикновено е рядкост, която се случва, когато еksamplарът е закопан много бързо под полутечности като илий, кал и ледена вода, които след това бързо замразяват, за да премахнат неповредения еksamplар. Защото мамутите са живели в ледена тундра среда, те може да са били на по-висок риск да бъдат закопани под лавини, паднали в замразени реки, уловени в блата, или умирали от излагане, всеки от които може да предостави подходящи условия за замразяване на животното. От 39 открити замразени тела досега, четири са дали напълно неповредени еksamplари.