Класификация и характеристики на анелидите
Анелидите (annelid worms) се отличават с сегментирано тяло. Всеки сегмент има собствена окръжна мускулатура. Където растат, се появяват нови сегменти. Всички видове, освен пиявките, имат длъбчеви изстъпици, излизащи от кутикулата. Те помагат за копаене в почвата или други седименти. Епидермалният слой има влажен външен повърхност. Повече от 15 000 вида по света, разделени в три класа.
Полихети (Polychaetes Annelids)
Предиморно морски червеи — кръвен червей, ragworm, lugworm, тръбен червей. Отделни полове. Мяки изстъпици на сегментите функционират като жабри за някои морски видове. До 200 сегмента при зрелост. В средата на тялото — няколко сегмента, изделящи влажна, мазнинаподобна субстанция. Изразена глава с забележими очи. Обитават в блатните дъна на водоеме или блатени тръби.
Хирудинеи (Hirudinea Annelids) — Пиявки
Класът Hirudinea съдържа пиявките. Като паразити, плуват в вода в търсене на бозайници или риби за кръв. Хермафродити — имат и двата полови органи, могат да се размножават самостоятелно. Повечето носят младите на тялото си. Нямат глава, 33-34 сегмента. Изделят антикоагулант „хирудин“, предотвратяващ сверчване на кръвта. Някои пиявки се нуждаят от 1-2 крвни оброка на година.
Олигохети (Oligochaetes Annelids) — Земни червеи
Земните червеи принадлежат на Oligochaetes. Способни за асексуално размножаване — чрез разделяне и регенерация или яйца в кокони в почвата. Около 1 млн червея на акър (0,4 ха) плодна почва, която подобряват чрез аерация. Нямат изразена глава или очи, около 120 сегмента. И сухопътни, и пресноводни морски анелиди в този клас.
Ползи
Анелидите се хранят разнопостранно — гниещи вещества, малки безгърбести. Перожестови анелиди — само плагтон. Ragworms пресяват водата през блатените си домове за микроскопична храна. Нямат скелетна система — любима храна за къртове, птици, ежове. Микроорганизми в почвата се хранят с измети на земни червеи. Ворчивото хранене на земните червеи допълнително разлага веществата, за да ги усвоят растенията.