Камилите: централен елемент на арабската култура и диета
Камилът е в центъра на арабската култура от началото на 18-ти век. Толкова жизненоважен за икономиката и културата, че в арабски има 160 думи за камила. Въпреки че кочевите хора са спаднали до 1% от населението, камилът все още се използва по същия начин като преди 300 години. Два вида: бактриански (двугърби) и дромедарски (едногърб).
Хабитат
Въпреки асоциацията с арабски пустини, камилите живеят в сухи условия на почти всеки континент, дори Китай и Австралия (диви). Процъфтяват в сурови условия заради способността да съхраняват вода и храна, позволявайки им да живеят там, където няма хищници или конкуренция за храна.
Физически характеристики
На 6-7 години достигнало зрялост, 1,8-2 метра височина, 250-680 кг тегло. Всеки от двата пръста на крака изглежда като нокът. Имат мазница под пята, действаща като сniejовъци за поддръжка на пясъка. Тънките крака имат мощни мускули за транспорт на товари на дълги разстояния. Комфортно тегло – 150 кг. Ушите са малки, но слухът – отличен. Големите меки очи са защитени от дълги, двойни мигли срещу надуване на пясък. Големите ноздри могат да се затварят и отварят за охлаждане на входящия въздух.
Диета
Камилите са всеядни и браузъри (browsers). Затова и заради длъбите в ноздрите и tvrдата мускулатура в устата, могат да проникват в търнови растители. Ядат солени растения край солени езера. Зимата могат да изискват влага от растения за 50 дни без вода. Лято – само 5 дни. Предпочитат пресна растителност, но стават всеядни – растения, кости, риба, месо, дори кожа от шатъра на собственика. Могат да изпият 113 литра (30 галона) за 10 минути.
Приложение
Обучени преди хилядолетия от мироватци, могли да правят дълги пътувания от Южна Арабия до Близкия Изток. Използвани за товари и багаж. Въпреки предпочитание за ход, могат да галопират. Вълната се използва за килими и облекла. Месото се яде – заради мазнината само в гърба, месото е без холестерол.