Въведение
Въпреки че водноконците започват живота си във вода, по-късно прерастат в бързи и ловчиви летци. Техните тясни крила, удължени тела и големи очи ги правят лесно разпознавани сред останалите летящи насекоми. Въпреки че техните размери и форма могат да бъдат устрашаващи, водноконците са безвредни за хората; от друга страна, те представляват заплаха за други представители на царството на насекомите.
Семейство Odonata
Водноконците и виловици принадлежат на реда Odonata. Според Музея на палеонтологията на Университета на Калифорния, „Odonata“ означава „онези с зъби“. Названието се отнася до мощните челюсти на зрелите водноконци и виловици. Водноконците не хапят хора, освен ако не ги заплашите – например, ако държите един заробен в дланта си. В повечето случаи те не могат да хапнат достаточно силно, за да пребият човешка кожа.
Продължителност на живот
Когато водноконците са във водната си фаза, те могат да живеят години в пресната вода. Обаче, след напускане на водата, те могат да живеят само няколко месеца. Хищници като жаби, паяци и птици могат да съкратят вече късия живот на летящите водноконци.
Хранене
Водноконците не са притивни ядци – те ядат голямо разнообразие по-малки насекоми. Мухи, кучета и комари са често الإنتاج. Понякога зрелите водноконци дори ядат по-малки водноконци и виловици. Според BioKids, водноконците предпочитат отворени ловни територии, вместо места с густа растителност. Във водната си фаза те ядат личинки на комари и лъвчета.
Полет
Повечето водноконци летят с около 16 км/ч. Някои обаче могат да достигнат до 48 км/ч. Те са сред най-бързите летящи насекоми в света. Освен това са изключително акробатични – могат да летят назад и вълни.
Древни водноконци
Съвременните водноконци имат размах на крилата от около 15 см. Изкопания показват, че древните водноконци са имали размах над 60 см. Те са били от най-големите насекоми в историята. Не се притеснявайте – тези гигантски екземпляри са изчезнали по време на триасовия период.
Фолклор
Водноконците са в центъра на световния фолклор. Например, шведски легенди твърдят, че насекомите шият устните на деца и възрастни, които ругат или лъжат. Този мит им дава прозивката „дьяволската игла“. Според Dragonfly-Site, водноконците символизират зрелост, самоконтрол и самосъздадени илюзии.