Африкански пигмей еж (четирипръст еж)
Африканският пигмей еж е известен и като четирипръст еж. Той е един от четири африкански вида ежи, които са тесно родствени. Е вид от най-малка застрашеност за опазване, но търговията с ежи като домашни любимци е довела до забрана за улавяне на диви примери.
Описание
Африканският пигмей еж е малък, окръгъл, бодлив животно с къси крака. Расте между 18 и 23 см (7-9 инча) и тегли малко над 600 грама (21 унции). Има мека бяла длъб на корема и остри бяло-сиви бодли на гърба, използвани за защита. Когато ежът се уплаши, се свертя в топка, за да се защити от всички страни с острите си бодли.
Хабитат и ареал
Ежът живее в централноафрикански пустини. Намира се в малки популации от изток до запад в Судан, Сенегал и Замбия. Избягва горещия пустинен ден, излизайки само нощем, когато е по-хладно. Денем те се крият в купчини листа, под дървесина, корени, в термитници или напуснати житни нори.
Храна и хищници
Ежовете са всеядни и ядат и месо, и растения. Основната им храна са малки насекоми, паяци и скорпиони. Понякога ядат и малки змии, гущери и жаби. Плодове, семена, гъби, корени и ядове също са част от диетата. Самото е изключително устойчиво на токсични вещества и може да яде отровни скорпиони и змии без да заболява. Ежът има хищници, които го ядат въпреки бодливата защита. Орел, сови, диви кучета, шакали и медоядни гризли са хищници на пигмей ежа.
Животен цикъл
Африканският пигмей еж води едничен живот и се събират само за размножение. Могат да се размножават от 2-месечна възраст. Жената е бременна 30-40 дни и ражда 3-4 бебета. Бебетата имат бодли при раждане. Майката грижи за тях 40-45 дни, преди да могат да се грижат сами. В природата живеят 2-3 години, в неволя 8-10 години.