Гила монстърът
Гила монстърът е един от само два отровни гъщери в света. Той е най-големият гъщер, местен за Съединените щати и преобладаващо се намира в Аризона, Нов Мексико, Невада и Юта. Той се счита за уязвим вид и е първият отровен животен в САЩ, който е получил правна защита.
Външен вид
Тялото на Гила монстъра е покрито с черни и жълти или розови чешуи. Той има четири крака и къс, дебелен опашък с черни пръстени. Всяка нога има пет пръста и остри нокти. Възрастният Гила монстър е 45 до 55 см дълъг и тегли около 1,3 кг. Той има голяма глава с широка уста.
Темперамент
Гила монстърът често се мисли да бъде заплаха за хората. Въпреки това, гъщерът е преобладаващо неактивен и се бои от човешко взаимодействие. Гила монстърът е неактивен повечето време и се скрива в нори или под камъни. Те избягват открити райони винаги, когато е възможно, и предпочитат райони с малко влага, като пустини. Когато човек се приближава, Гила монстърът най-вероятно ще се оттегли в своята нора и ще се скрие.
Хранене
Гила монстърът е месояден, който не е много бърз и няма добро зрение. Той използва свои вкус и миризъм, за да лови. Вилицата на Гила се използва за улавяне на ароматични частици във въздуха и проследяване на жертва като птици, жаби, гъщери и червеи. Гъщерът не жуе храна си, а я поглъща цяла. Гила монстрите ловят само през пролетта и съхраняват мазнини и храна в опашците си, за да оцелеят през по-студените месеци. През лятото Гила монстърът излиза само през вечерта и избягва горещото слънце.
Отров
Гила монстърът произвежда отров в жлези в долната челюст. Когато ухапне жертва, отровът се освобождава през малки жлеби в зъбите. Гила монстърът няма да разхлаби хвата си на жертвата за няколко секунди, защото отровът тече бавно. Счита се, че отровът на Гила монстъра се използва повече за защита, отколкото за лов, тъй като силният му ухап е достатъчно мощен, за да преодолее повечето от жертвите си. Когато гъщерът се чувства заплашен, ще отвори широко устата си и ще сипне, за да изплаши хищниците. Ако човек бъде ухапнат от Гила монстър, е болно, но рядко смъртоносно.
Животен цикъл
Жената Гила монстър отлага яйца в началото на лято. Тя копа мелка дупка и отлага три до 15 яйца. Тя покрива яйцата с пясък и позволява на топлината от слънцето да ги инкубира. Излущените излизат от дупката през четири месеца и са дълги 10 см. Гила монстър живее за приблизително 20 години.
Друг интересен факт
През 2005 г. إدارةта по храните и лекарствата (FDA) одобри Byetta, лекарство за управление на тип 2 диабет. Byetta е базиран на протеин от слюна на Гила монстър.