Биологична информация
Много градски жители виждат керемидите като често вредител след безчислени бессънни нощи от скърцане в тавани и фуражиране в кофи за боклук, кормушки за птици и чени за домашни любимци. Въпреки това, керемидите обитават Земята от над 37 милиона години и са едно от най-големите и най-разнообразни семейства бозайници, все още съществуващи.
Таксономия
Керемидите прилежат на семейство Sciuridae, което включва 278 вида и 51 рода. Семейството обхваща малки до средни глодачи: летящи, дървесни и земни керемиди, чипмунки, прерийни кучета и мармоти.
Географско разпространение
Видове керемиди са местни за всички континенти освен Австралия, Мадагаскар, Нова Зеландия и Антарктида. Дървесни видове са предимно в Америките, с няколко в Япония и Близкия изток. Регион Индомалая (Индия и Югоизточна Азия) е дом на повечето летящи керемиди, но някои са местни за Япония, Китай и Русия. Там са и гигантските керемиди. Земните керемиди обитават повечето континенти, а карликови видове — само в части на Южна Америка.
Физически характеристики
Като другите глодачи, керемидите имат четири предни зъба, които никога не спрат да растат, kontролирани само от постоянно глъдане. Тялото е слабовато, покрито с мека, маzilка козуха. Повечето имат пушави опашки, остри уши, големи очи и по-дълги задни крака от предните с четири до пет пръста на крака. Размерът варира огромно: африканският карликов керемид е 5 инча (12,7 см), а индианският гигантски — около 3 фута (91 см).
Поведение и хранене
Земните керемиди са социални, живут в колонии и ядат листа, семена, корени и орехи, понякога улавят инсекти. Дървесни керемиди предпочитат орехи, цветя, боровинки, жълъди, кора, сок, птичи яйца и птенета — по-единични животни. Летящите са нощни и ядат плодове, орехи, понякога инсекти и птенета. Хвърлят 2-8 млади, обикновено пролетта, някои — втори хвърл лятото. Бременност варира 30-60 дни според вида.