Скрачовете са известни с техните остри покани и техната способност да подражават звуците на други птици и животни. Тези птици са се приспособили към много различни среди по целия свят и, въпреки че може да бъдат често срещани в някои райони, някои видове са на ръба на изчезване.
Видове скрачови
Скрачовете принадлежат към семейство Mimidae и техните най-близки живи родственици са страхожителите като Sage Thrasher. Има 17 различни вида скрачови, включително северният скрачов, синият скрачов, галапагоският скрачов и Сан Кристобал скрачов. Някои видове скрачови могат да се намерят само на опреде малки острови в Галапагос, докато други са по-широко разпространени. Скрачовите на Галапагосските острови тежко са повлияли развитието на някои от Дарвиновите теории за еволюция, включително разклоняващата се теория, която заключи, че трите отделни вида скрачови, присъствени на Галапагосските острови, произхождат от един и същ южноамерикански вид.
Външен вид
Скрачовите варират в размер от един вид на друг, но най-честият скрачов, северният скрачов, е подобен по размер на американския дрозд. Повечето скрачови имат сив или бял корем и някои видове показват бели ленти на крилата си, които варират в цвят от черен до сив до кафяв. Скрачовите типично имат черни клюнове и перата около клюна и окото са обикновено тъмни по цвят. Ювенилните скрачови често имат петна на корема си и по-тъмни очи.
Хабиitat и популация
Северният скрачов е един от най-честите скрачови и може да се намери през цялото южна САЩ и Мексико. Няколко вида скрачови, ендемични за Галапагосските острови, могат да се намерят само на един от трите острова и, поне в случая на Флореана скрачов, техните популации са опасно малки. През 1990 г., по-малко от 300 Флореана скрачови се смятаха да съществуват, което ги прави един от най-рядките птици в света. Тропическият скрачов е често срещан през цяла Южна Мексико, Бразилия и Карибите. Други видове скрачови, включително синият скрачов и чилийският скрачов, типично населяват храстища и гори.
Диета
Скрачовите типично се хранят с диета от насекоми. Някои видове, като капюшонният скрачов, са всеядни и ядат яйца на други птици и може да се хранят и с убитите на други хищници. Скрачови, които живяват близо до големи водни басейни, като скрачовите на Галапагосските острови, също се хранят с малки безгръбначни като раци. Някои видове, които живяват в умерени климати, като северният скрачов, трябва да се приспособят към по-студен зимен климат, където техната диета се променя от насекоми да включв бора и семена.
Размножително поведение
Повечето видове скрачови яростно защитават гнездата си срещу животни и други птици, които нахлуват на техните територии. Няколко вида живяват и гнездяват в общности. Галапагоският скрачов, например, типично живява в групи от две до 24, където най-възрастният мъж лова за храна и помага за грижа за пилетата. Други видове скрачови, като Сан Кристобал скрачов, не са известни да се размножават кооперативно. Други видове скрачови, които се размножават кооперативно, включват Еспаньолски скрачов и Флореана скрачов.