Бобрите принадлежат на род Castor, който състои от два вида: евразийски и американски бобър. Те са фундаментално подобни, но имат малки различия, особено в ареала. И двата вида са най-големите грызуни в своите ареали и исторически са ловени за длъно.
Описание
На пръв поглед изглеждат идентично: големи, тъмнокафяви грызуни с характерен плосък, веслоподoben опашник. Евразийският бобър е по-голям в средна – до 135 см (53 инча) дължина и 35 кг (77 lbs), спрямо 117 см (46 инча) и 32 кг (70 lbs) за американския. Ушите и носът могат да се zatvorят при плуване, а длъното е двоен, водоотливащ. Имат големи оранжеви секачи, с които гъдят дърво.
Ареал и среда обитание
Американският бобър живее по цяла Северна Америка, изключвайки най-северните райони на Канада и сухи пустини на юг на САЩ и Мексико. Евразийският е бил разпространен в Европа и Азия, но ловът е ограничил популациите до Северна Европа – Франция, Скандинавия, Русия, Германия. И двата вида живеят в или около пресна вода – езера, реки, потоци в гора с дървета. Бобрите изграждат домове от блато, клонове, дървесина и камъни – прегради (дамове) във водата.
Хранене и хищници
Бобрите са биладни – ядат кора и мека тъкан под нея. Водни растения, пълове и корени също са в менюто. Предпочитани дървета: върба, топола, бреза. Природни врагове: в Европа – кафява мечка, вълци, лисици; в Америка – също те, плюс Росомаха, рис и черна мечка.
Животен цикъл
И двата вида са социални – живят в малки семейни групи до 8 individus. Всяка група има доминантна размножаваща двойка. Размножаване веднъж годишно, бременност няколко месеца (до 4). Евразийският бобър има по-големи хвърляне – до 6 малчета, американският – до 4. Израсват с подобни темпи: самостоятелни на 2 години, полова зрялост на 3. Американският бобър живее по-дълго – 10–20 години, евразийският – 10–17 години.