Стелеровият морски лъв е най-големият от всички морски лъвове. Принадлежи на същото семейство като калифорнийският морски лъв, често използван в аквариумни шоу. Видът не е толкова лесен за дресировка като роднината си и се лови от местните народи в ареала си. Те използват Стелеровия морски лъв за храна и кожи, от които правят покрития за лодки и дрехи. Назван е по Георги Виhelm Стелер, който го е изучавал и класифицирал; понякога се нарича Стелеров морски лъв.
Описание
Мъжките Стелерови морски лъвове растат до 2,8 метра дължина и до 1,2 тона тегло. Жените достигат малко над 2,1 метра и около 270 кг. Животното има жълтаво-бежово оцветяване с къс, еднослоен мех. Плавниците са дълги и, като другите морски лъвове, може да ги завърта под тялото си за движение по суша. Близките роднини – фоките – не могат да правят това.
Хобитат и ареал
Стелеровият морски лъв живее langs голяма част от брега на северния Тихи океан – от Япония до Калифорния. Прекарва много време във водата и предпочита по-студените океански райони. Извън размножителния сезон са в малки групи на плажове в ареала си. По време на размножаване са в големи колонии, тесно набрани на плаж. Толкова много, че плажът напълно изчезва от поглед.
Диета и хищници
Стелеровият морски лъв е изцяло месояден и се храни с широк масив риби – минтай, и октоходи, калмари и ракообразни. В рядки случаи ядат и по-малки видове фоки – северната механа фока. Всякаква храна се улавя при плуване в океана. Заради размера си, хищниците са сред най-големите в океаните – килър уел (орка) и бяла акула.
Животен цикъл
Възрастните мъжки установяват и отбраняват участъци на размножителния плаж и се съвличват с всички жени в този сектор. Най-големите и най-силните мъжки са тези, които се размножават и имат хареми от 3 до 20 жени. Жените стават полово зрели на 3-7 години. Мъжките също, но защото съвличане се базира на територия, те не се съвличват преди 9-10 години.
Всяка жена ражда едно бебе след 12-месечна бременност. Жената е единственият опекун. В дивата природа жените живят 30 години; мъжките, поради жестоката конкуренция, обикновено 18 години.