Въведение
Раковите - морски и заливни - са мекотелци с две раковини, закрепени с шарнир. Раковите имат характерен "раков" ръб и са подобни по форма (но не по цвят), на логото на бензиностанция Shell. Раковите плуват през водата, като чупкат своите две раковини заедно.
Морски ракови
Атлантичният морски раков е най-добиваният раков в САЩ, според Environmental Defense Fund (EDF). Те могат да нарастат до 20 см в диаметър и се намират в Северния Атлантик от Ньюфаундленд до Северна Каролина.
Има втори вид морски раков в студените води около Аляска и до на юг до Орегон, според Sea Grant, партньорство между федералното правителство, държавните правителства и университетите, което работи за поддържане на здрави прибрежни и морски ресурси. Общото улов на втория вид е дроб от изтеглянето на Източния бряг, казва Sally's Place, уебсайт за храна и пътувания.
Заливни ракови
Заливните ракови се намират в заливи и естуарии от Нова Англия до Мексиканския залив, според EDF и Sea Grant. Те нарастват до около 10 см в диаметър.
В момента, казва EDF, повечето заливни ракови, продавани в САЩ, идват от Китай, където са отглеждани в мрежи. Заливните ракови са по-малко изобилни от морските ракови, според Sea Grant.
Има друг вид, наречен калико раков. Те имат пятниста раковина и са роднини на заливните ракови, но са малко по-големи и са разположени зад брега на Флорида и в Мексиканския залив.
Добив
Морските ракови идват от прибрежни рибарства и се добиват с дъргалки и неводове, според EDF. Те могат да бъдат добивани и с кашони, капанове и мрежи.
Заливните ракови се отглеждат и събират с мрежи. Тези в дивата се добиват с грабли и мрежи.
Анатомия
Мускулът помага на морските и заливните ракови да плуват, като отварят и затварят двете си раковини една срещу друга. Раковите също имат поредица от дребни синени очи около ръба на раковината, които могат да детектират светлина, тъмнина и движение, според морския образователен център Nauticus. Те имат сърце, стомах и репродуктивни органи. Плюс, имат жабри, които извличат киселород и храна (планктон) от водата.
Месото, което американците ядат, е мускулът между раковините. Европейците ядат целия живот.
Морските и заливните ракови не могат да живеят дълго извън водата, така че когато се добиват, те са веднага израковани и охлаждени.
Съвет при закупуване
Месото трябва да бъде твърдо и слонова кост, или розовато бяло. Избягвайте напоени с вода ракови, които изхвърлят млечно бяло течност, съветва EDF.
Интересен факт
Според Sea Grant, някои американски индианци са използвали раковини от ракови в своите ритуални танцове и като орнаменти. Днес хората използват по-големите раковини като индивидуални съдове за готвене и сервиране на морски дарове.