Животни цикли на морски гъби (Porifera) и кенидари (Cnidaria)
Морските гъби са прости организми с много видове, съставляващи тип Porifera. Кенидарите обхващат хиляди организми – хидроиди, медузи, актинии и корални рифове, разделени в три групи: Anthozoa, Scyphozoa и Hydrozoa. Има сходства и разлики между жизнения цикъл на гъба и на кенидара.
Стадия полип (Polyp Stage)
Кенидарите от клас Hydrozoa преминават през стадия полип и медуза, докато Anthozoa минават само през полип, а Scyphozoa – само през медуза. Коралът е кенидар, минаващ само през полип, а португалски боен човек (Portuguese man-o-war) – през двете. Организми в стадия полип имат щурици и уста, обърнати нагоре. Са или свързани с обект, или с голяма група полипи. Не плават свободно и са фиксирани. Възрастните гъби са много подобни на кенидарите в тази стадия – те също са прикрепени към едно място и не могат да се движат.
Стадия медуза (Medusa Stage)
Кенидарите могат да минат през стадия медуза. Тогава имат уста и щурици, обърнати надолу към дъното. Организмите вече не са фиксирани, а стават свободно плаващи. Най-добрият пример е медуза. Гъбите никога не имат свободно плаващ жизнен цикъл. Някои видове гъби могат да се движат леко с теченията, но никога не плават свободно.
Размножение (Reproduction)
Гъбите се размножават и асексуално, и полово. Са хеермафродити – произвеждат яйца и сперматозоиди. Яйца или сперма се отделят в различно време за оплодотворение с други гъби. Различни гъби отделят или сперма, или яйца, и след оплодотворение лачвареедът в крайна сметка плава до океанското дъно, където става възрастен гъба. Асексуално размножение чрез образуване на гъбички (buds), които се откъсват и стават нови гъби. Кенидарите също се размножават асексуално (чъкање, обикновено в полипстадия) и полово (в медузастадия).
Продължителност на живот (Lifespan)
Различни видове гъби живеят за различни периоди. Някои само една година, други постоянно се регенерират – трудно да се оцени колко оцеляват. Същото важи и за кенидарите. Коралът може да живее много години, ако не е навреден от хора, докато медузите не живеят толкова дълго.