Въведение
Златистият орел (Aquila chrysaetos) е една от най-впечатляващите и уважавани хищни птици в света. Известен с невероятната си бързина при атака на добыв, този мажествен птицар буквално "изстрелва" към жертвата си със скорост до 240 км/ч (150 мил/ч), изненаждайки я и улавяйки я с chếtовна точност. Въпреки че е напълно способен да преследва и по-големи животни, златистият орел предпочита да се фокусира върху по-малки жертви като зайци, хомочки, мармотки и други грызуни.
Оцветяване
Най-голямата хищна птица в Северна Америка, златистият орел има тяло, облечено в тъмнокафяви перки. Златните перки около главата и завата на врата са тези, които дават на птицареглалното си име. Младото обаче изглежда съвсем по-различно: има бели петна на крилата, бели перки при основата на опашката и голи крака. Необходими са четири години, за да достигне зрелост и да загуби белите перки.
Клюв и чанове
И клювът, и чановете са есенциални за храненето. Клювът варира от синьо до синьо-черен нюанс, а и двете са изключително остри – абсолютна необходимост за раздробяване на месото. Чановете са остри нокти в задната част на лапите. Орът ги използва за улавяне и ношене на добыв, а след това за убиване преди изяждане.
Размах на крилата
Статурата на златистия орел е допълнена от неговия огромен размах на крилата – в средно 1,8 до 2,3 метра (6–7,5 фута). Дългините и ширчините на крилата му позволяват да планира часове без да маха, което го прави истински планинник. Този полетен стил е вдъхновил дизайна на много съвременни самолети.
Разлики между самци и самки
Размерът е най-голямата разлика: самките са значително по-големи от самците – типично за хищните птици. Самката тежи около 40% повече и има 10% по-голям размах на крилата. Средно теглото варира между 3,2 и 5,9 кг (7–13 lb). Златистите орли са моногами и обикновено остават с партньорите си за целия живот.