Златният орел е с дължина 30-41 см и има размах на крилете до 78 инча. Възрастните са тъмно кафяво с ярки златни пера върху задната част на врата . Краката и стъпалата са почти напълно покрити с пера. Младите птици имат бели петна в основата на опашката и долната страна на крилата . Големите талоните са жълти и клюна е силно пристрастен. Женските могат да бъдат толкова, колкото една трета по-големи от мъжките. Наем обхват
Златни орли са разпределени равномерно по цялата holarctic , включително Северна Африка , Арабия , Хималаите и Мексико. В Съединените щати, подвид Aquila chrysaetos Canadensis е подарък от Северна Аляска до северната част на Мексико . Някои експерти считат, че северноамериканските подвид и сибирските подвид Aquila chrysaetos kamtschatica да бъде същият. Тези, които живеят в далечния север на диапазон на вида в САЩ мигрират на юг през зимата.
Видът е най-често на западния бряг и ограничена на изток до малобройно население между Квебек и Апалачите .