Плъзгачи, малки бозайници, риби, малки птици и понякога мъртвечина са всички част от диетата на орел. Различни видове орли споделят общи характеристики, но те са типично дефинирани по техния избор на храна или физически атрибути. Въпреки че най-разпознаваният орел е лыс орел, има много други орли в това величествено и интригуващо семейство птици.
Основи за орли
Орлите са една от по-големите хищни птици, с среден диапазон на дължина 2 до 3 фута (60-90 см) и среден крилоразмах 6 фута (1,8 м). Американският хърпи е най-големият от тези хищници, измерващ повече от 3 фута (90 см) в дължина с 8-футов (2,4 м) крилоразмах. Орлите могат да се намерят по целия свят, освен в Нова Зеландия и Антарктида, но много видове са изброени като застрашени или уязвими.
Истински (обутени) орли
Истинските орли са известни също като обутени орли, защото перките на краката им достигат до пръстите. Златният орел е обутен орел, и този вид процъфтява днес благодарение на опити за репопулация. Истинските орли оцеляват на диета от същества като земни подсластици, лисици, заек, фазани и жълъди. Сред истинските орли са и по-големият петен орел, африкански ястребов орел, черен орел и коронен ястребов орел.
Рибни (или морски) орли
Както името подсказва, рибните (или морски) орли ядат диета, която е предимно съставена от риби, но те консумират и малки птици, грызуни и мъртвечина. Лыс орлите принадлежат на класификацията рибен орел, и са известни с това, че прилагат хитросни ловни техники, когато е време за хранене. Те позволяват на друга птица да направи труда да улови риба, дразнят птицата, докато не я пусне, и крадат чуждата яствя. Бялорепият морски орел, африкански рибен орел и Санфорд рибен орел също принадлежат на групата рибни орли.
Хърпи орли
Хърпи орлите могат да бъдат идентифицирани по перьето на върха на главата им. Има шест вида хърпи орли (коронени орли, самотен орел, Нова Гвинея орел, хубчав орел, филипински орел и хърпи орел), и техната среда обитание се намира в тропическите низинни гори на южна Бразилия, югоизточна Мексико и северна Аржентина. Те предпочитат да ловят в гъсти гори, и техната диета основно се състои от маймуни, ленивци и опосуми. Възможно е хърпи орлите да се хранят с по-малки птици и плъзгачи.
Змиорни орли
Змиорните орли са класифицирани по техния избор на храна: змии. Те се наслаждават на разнообразие от змии и са типично намерени в горите и саваните на Африка, Австралия, Азия и Европа. Много змиорни орли ловят само в малък регион. Затова на разрушението на естествените среди на някои змиорни орли, някои популации – включително мадагаскарският змиен змиор, който се счита за един от най-застрашените хищници в света – се сблъскват с сериозна заплаха за изчезване. Баталор орлите са най-популярните от змиорните орли, но кафявият змиен орел и планински змиен орел са също сред тази група хищници.