Заеците принадлежат към семейство Leporidae заедно с близите си роднини – заековете. Всички освен един от 11те рода в семейството са заекови видове. Заеците са разпространени и може да се намерят в дива природа на всеки континент, освен Антарктида. Не са местни за Австралия, но са въведени там от хората.
Заеци на Америка
Северна и Южна Америка са дом на голямо разнообразие от заекови видове от три различни рода. Родът Sylvilagus (кръстоусни заеци) съдържа най-много видове – 17 типа. Те са малки до средни, с русаво-кафява до сива козуха и всички имат специфичен, чисто бял, бамбуков опашък. Кръстоусните заеци се срещат от Източна Канада до Северна Южна Америка. Вулканските заеци са малки с заоблени уши и почти невидим опашък. Местни са само за отдалечен регион извън Мексико Сити. Пигмейските заеци са най-малките в Северна Америка. Като вулканските, техните уши и опашък са относително малки.
Африкански заеци
Африка е дом на пет вида заеци от три рода. Често погрешно наричани заекове, трите вида в род Pronolagus са известни като скални заеци. Името идва от привичката им да живеят в скалисти или камънисти биотопи с гъсти храсти и трева. Всички три вида имат русаво отенък на козухата. Буњорският заек, известен местно като угандеска тревна заек, изглежда подобно на домашни заеци с малки уши и кратки конечности. Реченският заек също е африкански ендемик. Неговите отличителни полоси по obrazът го отличават от другите видове.
Азиатски заеци
Азия е дом на четири вида заеци от три рода. Амамийският заек е единствен представител на род Pentalagus и е местен за няколко малки острова в Япония. Неговите отличителни черти включват изтягало, извити нокти и малки очи в сравнение с други видове. Заеците Nesolagus са по-известни като суматрански заеци. Те са специфични с полосато тяло, черта, рядко срещана у дивите заеци. Хиспид заекът не е истински заек, а заек. Местен е за Непал и Северна Индия. Има кратъки, широки уши и големи зъби в сравнение с другите видове.
Европейски заеци
Европейският заек е единственият вид, местен за Европа, произхождащ от Иберийския полуостров. Днес видът е разпространен от хората на всеки континент, освен Азия и Антарктида, и е видът, от който произхождат всички домашни породи. Има дълги уши, мощни задни крака и сивокафява оцветка. Чрез селективно разводнение домашните потомци са стали разнообразни по размер, тип козуха, оцветка и общ вид.