Родът Sylvilagus (cottontails) обхваща 17 живи вида, всички в Америка. Разпознават се по пухкавите, топчевидни опашки. Всички видове се ловят за храна и кожа, а фермерите и градинарите ги считат за вредители.
Физическо описание
Цвят: от рудо-кафяво до сиво. Дължина: 38–46 см (според вида). Окръгло тяло, kompакти, мощни крака. Задни крака по-дълги от предните. Уши дълги, заоблени, очи големи – адаптации за защита от хищници. Опашката е най-видима при бягане – бялът обратен страна блести.
Ареал и habitat
От южен Канада през източна САЩ до северна Южна Америка. Различни видове предпочитат различни среди: влажни нивини (болотен заек), пустини и листови гори (източен cottontail). Някои са плахливи, други са се приспособили до градска периферия. Денят се крият в храстите или дупки под дървета.
Храна и хищници
Сезонни ядци: лятo – свежи листа, трева, билки, плодове. Зима – дървенскорлуп, млади клонове, пупки. Нощни са. Слабо травеще – ядат собствените си екскременти за хранителни вещества. Хищници: лисици, риси, пуми, койоти и хора.
Жизнен цикъл
Самотни, срещат се само за парене. Сезонът варира. Ритуал: погон и игриво боре. Бременност ~1 месец, до 12 заекчета в хвърляне. Множество хвърляния за сезон. Младото става независимо за ~1 месец. Повечето не преживяват над 1 година заради хищници и лов.