Пример за конкурентно взаимодействие между два вида в морска екосистема.
Отношението между морски ежи и морски калия (келп) е класически пример за конкурентно отношение в океана.
Келпът са големи кафяви водорасли, които формират гъсти подводни гори в умерени и студени води по цял свят. Те предоставят храна и укритие за разнообразие от морски организми и играят ключова роля в морската хранителна верига.
Морските ежи са игликави морски безгръбначи, които пасат на келп. Когато популацията им е висока, те могат да изтребят цели келеви гори, оставяйки гола подводна пустиня. Това може да има разорно въздействие върху цялата екосистема, защото келевите гори хранят и укриват много морски животи.
Конкуренцията между морски ежи и келп е деликатен баланс. Когато езите са малко, келевите гори просперират. Но когато те нарастат, прехранват келпа и причиняват колапс на екосистемата. Този баланс често се срива от антропогенни дейности – прериболов на хищници на езите или замърсяване, деградиращо келевите гори. Резултатът: популациите на езите растат, а келевите гори се уменьшават по целия свят.