Като повечето риби, златните рибки дишат под вода чрез shkри. Shkрите са тънки, перевидни структури, разположени по двете страни на главата на рибата. Вътре в shkрите, дребни кръвни съдове абсорбират киселород от водата.
Златните рибки дишат, като вземат вода през устата си и я прескачат през shkрите. Когато водата тече през повърхностите на shkрите, киселородът дифузира в кръвотока, и рибата изхвърля водата през shkривните отваряния.
Често срещано заблуждение е, че златните рибки използват лабиринтен орган за дишане на въздух. Тази приспособление принадлежи на определени други риби, като боецките и гурамите. Златните рибки се възползват изцяло от shkрите си за извличане на киселород от водата.