Когато топъл и мокър език влезе в контакт с метална повърхност на замръзване, тънък слой вода върху повърхността на езика бързо замръзва, образувайки тънък слой лед, който временно свързва езика към метала. Това привързаност обаче е слаба, тъй като разчита единствено на малката контактна повърхност между леда и метала. Веднага след като се приложи леко налягане или движение, леденият слой се счупва, а влагата на езика действа като смазка, улеснявайки отделянето от метала.
Фактори като температурата на метала, количеството на присъстващата влага и налягането, което се оказва, допринасят за временното придържане. Независимо от това, е от решаващо значение да се упражнява предпазливост при докосване на студени метални повърхности, особено при изложени кожа или влажни части на тялото, тъй като първоначалното, силно привързаност често може да бъде изненадващо и болезнено.