Организмите изискват енергия за съществени жизнени процеси. Два основни примера са:
1. Движение
Енергия задвижва локомоция като ходене, бягане, летене, плуване и пълзане. Мускулно съкратяване и разтягане изискват химическа енергия, получена от храна.
2. Размножаване
Енергия се използва за производството на гамети, поддържане на ембрионално развитие и грижа за потомство. При растения енергия захранва производството на цветове, пил и нектар, необходими за размножаване.