Продължителните не бяха едно събитие, а по -скоро поредица от взаимосвързани процеси, които се проведоха в продължение на няколко десетилетия в различни части на планината. Основните двигатели на разрешенията бяха:
- Нарастващото търсене на вълна и говеждо месо на британския пазар, което накара собствениците на земи да преобразуват земята си във ферми за овце и говеда, измествайки земеделските стопани, които преди това са живели там.
- Възходът на селскостопанската революция, което направи по -изгодно да се отглеждат големи площи земя с нови машини и техники.
- Политиката на британското правителство за „подобряване“ на Хайлендс, която включваше въвеждането на нови селскостопански практики, изграждането на пътища и инфраструктура и насърчаване на емиграцията в колониите.
- Последствията от якобитните бунтове от 1745 и 1795 г., което доведе до обезоръжаване на високопланинските кланове и унищожаването на техния традиционен начин на живот.
Разчистенията оказаха пагубно въздействие върху високопланинските райони. Хиляди хора бяха насилствено отстранени от домовете си и много от тях бяха принудени да емигрират в други страни, като Канада и САЩ. Разчистенията също доведоха до спад в галския език, както и на традиционната високопланинска култура и обичаи.