Тази йерархична организация позволява на животните да изпълняват сложни функции и да се адаптират към тяхната среда. Например, храносмилателната система е отговорна за разграждането на храната на хранителни вещества, които тялото може да използва. Дихателната система е отговорна за приемането на кислород и изхвърлянето на въглероден диоксид. Циркулаторната система е отговорна за транспортирането на хранителни вещества и кислород до клетките и отстраняването на отпадъчните продукти. Всяка от тези системи е съставена от органи, които работят заедно за изпълнение на конкретна функция.
Йерархичната организация на животните също е очевидна в тяхното развитие. Животните започват като една клетка, която след това се разделя и се различава на различни видове клетки. След това тези клетки се организират в тъкани, органи и органични системи. Процесът на развитие се контролира от гени, които са разположени на хромозоми в ядрото на клетките. Гените предоставят инструкции за изграждане и поддържане на структурите на тялото.
Йерархичната организация на животните е основен принцип на биологията. Тя позволява на животните да изпълняват сложни функции и да се адаптират към тяхната среда. Той е виден и при развитието на животни от една клетка до напълно оформен организъм.