Популярност и видове
Американската асоциация на тилапия класира тилапията на 5-то място по консумация в САЩ. Тяна, бяла, високопротеинна риба притежава на американския потребител с благ вкус и нисък съдържание на живак. Въпреки растящата популярност, повечето тилапия се внася от външни ферми. Американски аквакултуристи започват да се интересуват, производячи пресна риба за ресторанти и рибни пазари на ферми по целия САЩ.
Чести видове
- Нилска тилапия (Nile tilapia) – най-често отглеждан вид световно, фермирана в езера от 3000 г. пр.Хр. (хиероглифи в египетски гробници). Отглеждана в 85+ държави. Дава благ, полутвърдо месо, сходно на сом.
- Син тилапия (Blue tilapia) – по-добре толерира по-студени води. Популярен за САЩ. По-бавно расте от Нилска. Подобен вкус и текстура – деликатно, полутвърдо месо.
Температура на водата
Като тропическа риба, тилапия изисква топла вода. В зависимост от климата – външни езера или вътрешни аквакултурни системи. Оптимално: 28-30°C (82-86°F). Смърт под 10°C (50°F), растеж спира под 20°C (68°F).
Диета
Тилапията е всеядна – водни растения, водорасли, дребни безгърбести, бактерии, детрит. Въпреки че ядат от ниско ниво на хранителна верига, за най-добър растеж им е нужна балансирана диета: протеини, влакна, въглехидрати, витамини, минерали. При високопротеинна диета: ~1 кг растеж на 1,5 кг храна (North Dakota State Univ.).
Размножаване
Тилапията се размножава бързо – економично за фермиране, но проблем. Женките често яйценесат преди зрялост, спирайки растежа и създавайки конкуренция за храна. При утечка в природа – екологично щети. Затова в някои райони закони забраняват определени видове.
Контрол: преобладаващо мъжки популации – изхвърляне на женки или обръщане на пола с хормони в ранна фаза. Хибриди с висок процент мъже са разведени.
Аквакултурни системи
Тилапия се отглежда в езера, клетки и басейни. Езерата – най-естествена среда, най-често използвани. Малки, плитки езера за контрол и лесно жъвчене. В големи води – мрежови клетки за контрол на яйценесенето. Басейни – най-скъпо, но най-голяма контрол.