Въведение
Животинската жестокость е нещо, което безразличава много хора, и за съжаление не можете да бъдете много сигурни за нещата, които чувате. Може да сте чули, че кокошките, крави, свинете и други фермерски животни са злоупотребявани до ужасяващи екстреми, но с медии, които раздуват нещата и екстремистки групи, твърдещи невероятни неща, е трудно да се знае в що да се вярва. Най-добрият начин да сте сигурни е да вземате фактите си от проверяем, надежден източник.
Хранене
Естественият начин на кравата да яде е да пасе – всъщност пасенето заема голяма част от дневия живот на кравата. На фабричните ферми, тези животни са повече от често хранени само веднъж или два пъти дневно. Това често може да доведе до стереотипии, поведение, свързани с психологично разстройство, счето да бъде причинен от фрустрацията на кравата от неспособността ѝ да пасе. Това разстройство причинява повтарящи се устни поведения, като хапане и лизане на стабилно оборудване. Стереотипиите са само началото, тези крави често страдат от много други болести, като руменов ацидоз, ламинит и кетоза, поради неправилно хранене.
Размножаване
Друг естествен цикъл, който неответствените фермери не запазват непокътнат, е раждащият цикъл. Не само млечните фермери инбрийдват (inbreeding) своите крави, но те използват и ин витро оплождане (IVF) на животните. Един от по-взрушаващите резултати от тази практика е наричан „синдром на голямо потомство“ (large offspring syndrome) и се случва, когато IVF ембрионите растат по-бързо, отколкото трябва, което води до повишено раждане тегло и риск за майката и нейното теле.
Настаняване
Фермите в Америка са известни с поддържане на животни в несигурни, ограничаващи условия, но кравите получават някои от най-лошия отношения. Естествено, кравите прекарват деня си в скуляне по полета, пасе и бавно движейки се. Според Humane Society of the United States, през 2006 г. само около 10 процента от лактиращите крави бяха държани в такива пасбища, останалите 90 процента обикновено са заключени в тесни, тесни вътрешни стойли. Освен това, почти 50 процента от предприятията са докладвали използване на връзки за стойли (tie stalls) за повечето от лактиращия период на кравата – означаващо, че животните бяха всички връзани за врата до специфична зона, без никаква свобода да се движат.
Хормони
Хормонът, наречен рекомбинантен бовин соматропин (recombinant bovine somatotropin, или rBST), е генетично инженериран хормон, използван до тревожни измерения. Хормонът е проектиран да увеличи млечния добив. Според изследване за 2006-2007 г., проведено от Департамента по земеделие на американските млечни ферми, приблизително една от всяка шест крави е била многократно инжектирана с rBST. Счита се, че rBST е причината за много репродуктивни проблеми на крави, както и хромота и други болести.
Опашков премахване (Docking)
Опашковото премахване (tail docking) ечеста практика сред фермерите и състои в премахване на долните 2/3 от опашката на кравата. Казва се, че тази процедура се прави, за да се помогне да се държат съсите и дойните зони чисти; обаче, тези твърдения никога не са били научно доказани. Въпреки това, според Департамента по земеделие в проучване от 2001 г., един от всеки шест фермери премахва опашката на цялото си стадо. Премахването се вижда да причинява голям стрес на кравите по време на муховия сезон, и процедурата често се извършва напълно без никакво анестетично или противоболно лекарство.