Вълците са естествени хищници, се храняйки с животните, които ловят в дивата природа. Където селските райони стават все по-уърбанизирани, ловните възможности за вълците се намаляват и гладът води до снижаване на общата популация. Това намаляване е достигнало нива на застрашеност и изчезване в някои страни. Докато популациите на повечето вълкови породи продължават да намаляват, сивият вълк е преживял някои от най-тежките щети по свои числа.
Защита на добита
Естественият инстинкт на вълците да ловят не дискриминира между диви животни и добит. Като резултат, вълците тендират да нараняват селски райони и да се хранят с добито на фермерите. В отговор, селските собственици на земя убиват вълците, когато ги намерят на своите земли. Когато вълците имат твърде малко диви животни за ядене, те се преместват, в по-големи числа, в населявани селски райони. Долгосрочните ефекти от този процес са бавно намаляване на общата популация на вълците в и около селските райони.
Урбанизация
Урбанизацията намалява количеството на наличните природни ресурси на вълците чрез преобразуване на земята в нови градски райони, извличане на ресурси от селски райони и ограничаване на хранителните източници, от които се хранят вълците. Вълците са естествено същество, обикновено неспособно да оцелее в градска среда заедно с хората. Зоопарци и специални дивични зони са били успешни в защитата на популациите на вълци чрез предоставяне на алтернативна среда, позволявайки на някои вълци да оцелеят в растящите градски райони, но тези места не могат да поддържат достатъчно вълци, за да противодействат на щетите от урбанизацията върху популациите на вълците.
Конкурентен лов
Ловците рядко атакуват вълци, освен за самозащита в случай на атака, но вълците ловят и се хранят с много от същите животни, които ловците ловят. Повече, ловците не се насочват към слаби и боледни елани и други животни, които са основен хранителен източник за вълците. Ловците търсят големи, здрави юнци, оставяйки популациите на елани слаби и неспособни да се възстановят в брой. Конкурентният лов между хора и вълци води до изтощяване на хранителните източници за гладните вълци. Излишни ловни сезони могат да оставят цели региони с толкова малко хранителни източници, че вълците трябва да се преместят, за да намерят нова храна, много от които умрят от глад. Този проблем е още по-тежък в страни без ловни закони или регулации, защитяващи вълкови видове.
Правителствено действие
По целия свят, някои правителства нямат закони, защитяващи популациите на вълци. В други страни, като Русия и много европейски страни, правителствата плащат възнаграждения за вълци, възнаграждайки частни граждани за лов и убиване на вълци. Тези правителствени инициативи са намалили популациите на вълци в техните страни, водещи до световно намаляване на общата популация на вълците в дивата природа. В някои европейски райони популациите на вълци са станали напълно изчезнали.