Някои видове делфини са на път към изчезване. Към тях принадлежат китайският бял делфин (Chinese white dolphin) и делфини от Амазонската река. Ако не се предприемат стъпки за намаляване на темпа на унищожение. Защото има много видове, разпръснати по целия свят, има много причини за изчезване – хора ги убиват за храна, техните среди стават неживотоспособни. Общата нишка обаче е взаимодействието делфин/човек.
Неволя и туризъм
Делфинският туризъм е популярен начин за печалба. Пример: програми за плуване с делфини, друг – улавяне на диви делфини и дърпане в басейни за представления. И двете са вредни и допринасят за застрашеното състояние. Туризмът променя природата на зоните за хранене и размножаване, което води до по-малко потомство на всяко поколение. Процесът на улавяне често ги убива, и дори ако не, те имат кратък живот в неволя заради болести в басейните. Така бизнесът улавя повече делфини за заместване, намалявайки общата популация.
Язовири и речни делфини
Речните делфини са сред най-застрашените. Реките често се язовирят, иригират и променят за човешки ресурси. Това унищожава естествената среда на речните делфини – по-малко достъп до храна, по-малко размножаване. Янцзи речен делфин (Yangtze River dolphin) се смята за изчезнал през 2007 г. поради развитие и прекомерен риболов в Китай.
Рибни мрежи
Комерсиалният риболов често е в зони, където живяват делфини. Мрежите не различават риби и делфини – делфини често се улавят. Тъй като заробените под вода не могат да издигнат за въздух, те утоняват.
Лов
Някои видове делфини се ловят. В Япония, напр., афалините (bottlenose dolphins) все още се ловят за месо, въпреки световното неприязание. В Пакистан индуският речен делфин (Indus River dolphin) често се лова за мастта, която тялото му отделя. Това е свело популацията до 600, поставяйки вида на ръба на изчезване.