Качмарът (Ornithorhynchus anatinus) е полуводен бозайник, намерен само в източна Австралия и Тасмания. С патицеподобен клюн, преплетени пръсти и козина, е едно от най-необичайните създания в природата.
Размер и външен вид
Качмарите обикновено измерват 40-65 см дължина. Мъжете тежат 2-2,5 кг, докато жените са по-малки – 1-1,5 кг. техната гъста, водоустойчива двуслойна козина заема въздух за изолация. Плоският, патицеподобен клюн е около една трета от тялото им и съдържа сензорни рецептори. техните преплетени пръсти помагат за плуване, а мъжете имат отровни ъгли на задни крака.
Храна и поведение
Качмарите са месоядни, хранят се с водни насекоми, ракообразни и червеи. Те използват електрорецепторите в клюновете си за откриване на добив в мъглавата вода.
Habitat и размножаване
Те предпочитат спокойни пресни реки и потоци с зараснали брегове. Жените отлагат яйца в норове, което прави качмарите един от малкото яйцеотлагащи бозайници, известни като монотреми.
Уникалност
Отровът на мъжки качмар може да причини тежка болка и отек. Те имат сложни репродуктивни органи и са тъсно роднини с ехидните, друг яйцеотлагащ австралийски бозайник. Общо взето, качмарът е отличителен емблем на австралийската дива природа и обект на продължаващо фасцинация.